Le développement industriel et démographique

Le XIX siècle est celui de l’industrialisation, de la modernisation et de l’ouverture de la vallée vers l’extérieur, sous l’initiative, notamment, de la famille Hartmann, industriels, mécènes et hommes politiques.
Suite aux défaites de Napoléon I, la vallée connaît deux occupations, en 1814 celle des troupes bavaroises, en 1815 celle des troupes autrichiennes et badoises.
L’aspect de la ville va profondément se transformer au cours du XIX avec la construction d’usines, de voies de circulation (y compris le chemin de fer), d’équipements publics (écoles, hôpital…) et de cités ouvrières.
Les manufactures Hartmann emploient 90 % de la main d’œuvre textile de la vallée et occupent 3.144 employés en 1841. La famille Hartmann paie pour ses établissements la plus forte patente du Haut Rhin, fait les plus gros bénéfices et le plus gros chiffre d’affaire du département.